Obligatorisk parasit

En obligatorisk parasit er en organisme, der ikke kan overleve, vokse eller formere sig uden sin vært. I modsætning til en fakultativ parasit, der også kan leve frit, er en obligatorisk parasit fuldstændig afhængig af værtsorganismen – uanset om det drejer sig om en plante, et dyr eller et menneske.

I planteriget hører for eksempel visse svampe og mikroorganismer, der forårsager alvorlige afgrødesygdomme, til de obligatoriske parasitter. De kan ikke formere sig uden for plantens levende væv, da de ikke kan skaffe sig næringsstoffer på anden måde end ved at parasitere. Et eksempel er svampen Peronospora destructor, der forårsager løgperonospora.

Karakteristiske træk ved en obligatorisk parasit:
den lever udelukkende i levende værtsorganismer,
forårsager sygdomme eller svækker værten og
er ikke i stand til at overleve uden for værtsorganismen.

I dyreriget hører sådanne organismer til de obligatoriske parasitter, som ikke kan overleve uden for deres vært, og som i hele deres livscyklus (eller i det mindste en væsentlig del heraf) er afhængige af et andet dyr, som de udnytter som næringskilde. Uden en vært ville de dø eller være ude af stand til at formere sig. I havebrug støder vi også på obligatoriske parasitter blandt dyreskadedyr, især i gruppen af nematoder (rundorme). Disse hører til de mikroskopiske orme, og mange arter er netop obligatoriske parasitter – specialiserede i at angribe planter.

Selvom nematoder er de mest typiske, kan man også regne visse mikroskopiske dyremider eller insektlarver blandt de obligatoriske parasitter, da de er specialiserede og kun overlever i et bestemt udviklingsstadium af planten. F.eks. angriber larver af bladhveps (Trypetidae) frugt – såsom kirsebærbladhvepsen, der er fuldstændig afhængig af kirsebærtræer, hvor dens larver udvikler sig.

Tip: Se videoen om, hvordan man bekæmper kirsebærbladhvepsen.

Beskyttelse mod obligatoriske parasitter fokuserer især på forebyggelse, reduktion af forekomsten af smittekilder og styrkelse af planters modstandsdygtighed, da det ikke er muligt at udrydde selve parasitten direkte uden for værten.